Naturistencamping Las Grullas

Die Extremadura zeigt Spanien von einer anderen Seite: Die Region im Südwesten Zentralspaniens an der Grenze zu Portugal bietet mit mittelalterlichen Städten und einer reizvollen Landschaft aus Bergketten und sattgrünen Tälern rund um die Flüsse Tajo und Guadiana besondere Impressionen. Natur-Fans, Geschichtsinteressierte und Familien oder Paare, die ihren Urlaub abseits vom Trubel verbringen möchten, planen mit der Extremadura-Karte eine abwechslungsreiche Route. Extremadura-Tipps – beliebte Städte am Urlaubsziel Badajoz, Cáceres und Mérida zählen zu den Highlights aus dem Reiseführer. Die Altstadt von Cáceres ist mit ihrer historischen Stadtmauer und einer Architektur mit römischen, maurischen, nordischen und italienischen Einflüssen Teil des UNESCO-Weltkulturerbes. Die Provinzhauptstadt Badajoz punktet mit den Jardines de La Galera, einer Sehenswürdigkeit arabischen Gartenbaus sowie der maurischen Burg Alcazaba. In Mérida warten Relikte der einstigen römischen Stadt Emerita Augusta wie das Teatro Romano auf einen Besuch. Extremadura-Routenplaner zu den Ausflugszielen Die Landschaft der Extremadura ist geprägt von Wäldern mit Steineichen: Die sogenannten Dehesas mit ihrer einzigartigen Flora und Fauna sind von Mérida aus gut zu erreichen. Nördlich der Stadt befinden sich die Dolmen von Lácara, eine Megalithanlage, die vermutlich aus der Jungsteinzeit stammt. Sehenswert ist die Aussicht von den Ruinen des Castillo de Monfragüe, das zwischen Cáceres und Plasencia liegt und zu dem ein reizvoller Wanderweg führt. Im Anschluss bietet sich ein Besuch der Kathedrale von Plasencia oder des Klosters Yuste an.

Die einstige Hauptstadt der römischen Provinz Lusitanien und eine der bedeutendsten Städte des Römischen Weltreiches, ist heute UNESCO-Welterbe und versammelt großartige Zeugnisse jener Zeiten: Diana-Tempel, Theater, Amphitheater, Circus Maximaus, Thermen, Aquädukte und Brücke. Kunst der Antike, darunter Mosaike, Wandmalereien und Skulpturen, versammel das Museo Nacional de Arte Romano. Selbst die wichtigsten Sehenswürdigkeiten von Mérida sind nie überlaufen. Die Atmosphäre ist rundherum angenehm - mit vielen liebevoll bepflanzten Flächen, Springbrunnen, gepflegten Gassen und Plätzen, netten Cafés und Boutiquen.

Die 792 m lange Römerbrücke führt über den Río Guadiana ins Zentrum von Merida. Sie entstand in der Trajanzeit (98-117 n. Chr.) und ist mit ihren 60 Bögen die längste Brücke der Antike. Bis 1990 konnten Autos die Brücke überqueren. Seit 1993 sind sie und die anderen antiken Relikte von Mérida UNESCO-Welterbe..

Direkt nebeneinander liegen die zwei wichtigsten historischen Stätten Méridas: das römsiche Theater und das Amphitheater. Das erste wurde im 2. Jahrzehnt v. Chr, eingeweiht, bietet Platz für etwa 6000 Besucher, und seine Bühne mit zweistöckigen, marmornen Säulenaufbauten wirkt wahrhaft majestätisch. Jeden Juli/August ist das Theater Schauplatz von Festspielen und Konzerten. Im schlichter gestalteten Amphitheater (für 14 000 Gäste) fanden Gladiatorenkämpfe statt. Gleich nebenan befindet sich die Casa del Anfiteatro: gut erhaltene Überreste eines luxuriösen Römerwohnhauses.

In der Zona Arqueológica de Morería (12 000 qm) haben Archäologen Reste römischer Stadtmauern und Wohnhäuser freigelegt sowie auch Zeugnisse westgotischer und maurischer Kultur. Oberhalb der Grabungsstätte thront auf Stelzen das moderne Verwaltungsgebäude der Junta de Extremadura: eine gewagte, geniale Architektur-Idee, die bei denen, die unten herumspazieren, gespenstische Gefühle weckt.

Der von Säulen umgebene Tempel (1. Jh.) war in Wirklichkeit dem Kaiserkult gewidmet. Eine Adelsfamilie ließ im 15. Jh. ein Wohnhaus so bauen, dass es in den Tempel hineinragte, es wurde bis Mitte des 20. Jh. bewohnt und ist bis heute erhalten.

Gut 10 Minuten zu Fuß vom archäologischen Zentrum entfernt steht das Hippodrom. Es wurde für Quadrigarennen benutzt und einer Inschrift zufolge später für Wasserspiele umgestaltet. Der rechteckige Bau beeindruckt v.a. wegen seiner Größe: rund vier Fußballfelder gemäß FIFA-Regeln.

Die Alcazaba, das einzige in Mérida erhaltene maurische Bauwerk, wurde vermutlich im Jahre 835 fertiggestellt. Innerhalb der massiven Mauern sind die Gebäude stark verfallen, doch immerhin: Eine Zisterne kann besichtigt werden und ist sogar als solche gut erkennbar. Vor allem lohnt der Blick von den 10 m hohen Mauern zum Fluss Guadiana hin.