Camping Golden Sunset

Im Heldenpark gleich rechts vom Stadttor Mesolongis erinnert eine Statue an den britischen Dichter Lord Byron. In ihrem Sockel ruht das Herz des enthusiastischen Philhellenen, der hier 1824 an Malaria starb. Zwei Jahre später sprengten die Griechen im Freiheitskampf die Stadt in die Luft, um sie nicht den osmanischen Belagerern in die Hände fallen zu lassen. Wegen dieser von manchen als heldenhaft empfundenen Tat erklärt eine Gedenktafel: Jeder freie Bürger ist ein Bewohner von Messologhi. 1937 erklärte der griechische Diktator Metaxas den Ort zur Heiligen Stadt. Mehr Informationen zur dramatischen Geschichte der Stadt vermittelt das kleine Museum im alten Rathaus.

Das Museum ist in einem neoklassizistischen Haus von 1931 beheimatet, das früher als Rathaus genutzt wurde. Die Ausstellung zeigt authentische Ölbilder und Reproduktionen des Ausbruchs der Griechen, nach langer türkischer Belagerung in den Jahren 1821-1827. Außerdem sind Porträts der griechischen Kriegshelden sowie Gewehre und Geldstücke aus dieser Zeit zu sehen.

Die steilen Gassen von Nafpaktos schmücken kubische weiße Häuser, den Hafen rahmen venezianische Mauern und Zinnen des 16. Jh. Um den Burgberg ziehen sich mehrere Mauerringe, hinter denen sich in der Vergangenheit mal Türken, mal Venezianer verschanzten. Bei der Seeschlacht von Lepanto, wie der Ort bei den Italienern hieß, errang die venezianisch-spanische Flotte 1571 einen entscheidenden Sieg über die Osmanen.

Verwirrend vielfältig sind die Schreibweisen auf den Wegweisern, die vom großen Dorf Katohi zu der antiken Stätte führen: Oinidiades, Ancient Oiniada(i), Ancient Iniada oder auch nur Ancient Theatre ist auf ihnen zu lesen. In der Antike reichte das Meer bis an die Stadt heran; heute liegen die Ruinen eines antiken Theaters, der Stadtmauer und sehr gut erhaltener Docks an einem Hügel. Er überragt das trocken gelegte, Mündungsgebiet des Flusses Acheloos nur um wenige Meter. Wer nach der Besichtigung im Meer baden will, fährt weiter nach Doni. Dort stehen am Strand zwar Ferienhäuser in chaotischer Wellblech-Architektur. Wer aber über die schmale Fußgängerbrücke auf ein Inselchen hinüberwechselt, genießt beim Baden den Blick auf die vielen winzigen und unbewohnten Eilande vor der Küste.

Meist weiden Schafe zwischen den Grundmauern dreier je 160 m langer Säulenhallen, eines Apollon-Tempels und der Stadtmauer aus der Zeit um 200 v. Chr. Sie sind die Überreste des schon im 9. Jh. v. Chr. gegründeten Thermai, nur 1,5 km vom Hauptplatz des heutigen Dorfes Thermo entfernt. Leider ist durch zwei Zerstörungen durch Phillip V von Mazedonien in den Jahren 218 und 206 v. Ch. nicht viel stehengeblieben, aber die Archäologen arbeiten ständig an der Freilegung.

Ein Hauch von Exotik statt schwulstiger Heroik überrascht auf der Fahrt auf einem Straßendamm mit Radweg durch die Lagunen von Messolongi zur vorgelagerten Strandinsel Tourlida. Rheumageplagte nehmen entlang des Damms Schlammbäder, Genießer steuern die über dem Meer erbaute Stege des Fischrestaurants an. Seine Tische sind in dezentem Abstand voneinander unter Schatten spendenden Dächern aufgestellt.

Der moderne und edle Museumsneubau wurde im Juni 2009 eingeweiht. Es zeigt antike Skulpturen, Schmuck, Glas und Mosaike aus der griechischen und römischen Antike. Äußerst effektvoll werden im großen Saal links des geräumigen Foyers römische Bodenmosaike präsentiert. Man hat sie in den Grundmauern eines römischen Stadthauses neu verlegt, in einem rekonstruierten römischen Badezimmer neu zur Geltung gebracht und sogar großflächig senkrecht aufgestellt, damit sie besser zu betrachten sind. Im zweiten Saal werden u.a. die verschiedenen Bestattungsformen der Antike effektvoll erläutert.

Die 2883 m lange Schrägseilbrücke überspannt den Golf von Korinth zwischen Rio und Antirio seit 2004. Sie ist an vier Pylonen aufgehängt, die beiden mittleren ragen 164 m über dem Meeresspiegel auf.