Lakeside Holiday Park

Die Klosterruinen von Clonmacnoise aus dem 6. Jh. befinden sich im County Offaly, im Herzen Irlands. Das Kloster war zu seiner Blütezeit eine der bedeutendsten frühchristlichen Gemeinden Europas. An diesem Standort kreuzen sich der Fluss Shannon und die einstmals wichtigste Verbindungsstraße von der Westküste in den Osten des Landes. Heute ist die Anlage eine der meistbesuchten Sehenswürdigkeiten der grünen Insel und fasziniert mit Zeugnissen mittelalterlicher Bau- und Handwerkskunst. Seine idyllische Lage mitten im Grünen macht diesen Hotspot zu einem beliebten Ausflugsziel. Die Highlights auf dem Klostergelände Sehenswert in den Klosteranlagen sind die vielen über 100 Jahre alten Grabplatten und -steine sowie der rund 18 m hohe Rundturm bei der Kathedrale. Besonders eindrucksvoll sind die drei Hochkreuze mit biblischen Inschriften. Das schönste davon ist das King Flann’s Cross. Außerdem befindet sich das Grab des letzten irischen Hochkönigs Roderick O‘Connor auf dem Gelände. Unser Tipp: das Informationszentrum mit Museum und einer audiovisuellen Show über die Highlights der Klostergeschichte. Noch mehr Hintergrundinfos liefert eine Führung mit einem professionellen Guide. Clonmacnoise-Reiseführer: die Besonderheiten In den Überresten der Klosterkirche befindet sich ein Torbogen mit interessanten akustischen Eigenschaften: Flüstert jemand an einem Ende, ist es mehrere Meter entfernt auf der anderen Seite hörbar. Priester sollen diesen Flüsterbogen (Whispering Arch) zur Abnahme der Beichte von Gläubigen mit ansteckenden Krankheiten verwendet haben. Wer etwas weiter durch die Umgebung streift, trifft auf einem Hügel beim Kloster Clonmacnoise auf die Überreste einer alten Normannenfestung aus dem 12. Jh. Sie diente bis ins 16. Jh. zum Schutz der Mönche.

Seine hübschen Straßenzüge mit georgianischer Architektur haben Birr (Biorra) zu einem beliebten Ausflugsziel gemacht. Wahrzeichen ist Birr Castle, Stammsitz der Earls of Rosses, die seit Jahrhunderten die Geschicke der Stadt lenken. Das 1620 erbaute Schloss ist nicht öffentlich zugänglich, wohl aber der Park mit 9 m hohen Buchsbaumhecken und einem Teleskop von 1845.

Der Bunratty Folk Park hinter der Burg ist ein Architektur-Freilichtmuseum, in welchem das irische Landleben des späten 19. Jh. wieder lebendig wird. Das Ensemble historischer Arbeiterhäuser und Bauernkaten ergänzen eine Schule, Post, Arzthaus, Läden sowie das Pub McNamara’s, die von ihren ursprünglichen Standorten abgetragen und hier detailgetreu wieder errichtet wurden.

Dass auffallend viele der 900 Einwohner von Adare (Áth Dara) deutsche Namen tragen, ist eine späte Folge der Auswanderungswellen des 18. Jh. Damals siedelten sich hier viele aus der Pfalz stammende Flüchtlinge an. Dass der kleine Puppenstuben-Ort mit seinen strohgedeckten Dächern und grauen Kirchen ziemlich englisch anmutet, liegt am Earl of Dunraven und seinem Faible für die britische Architektur, die er im 19. Jh. finanzstark förderte. Das Herrenhaus der von Dunravens, Adare Manor, ist heute ein feudales Schlosshotel. Und die Parkanlagen sind ein beliebter Golfplatz.

Die Republik Irland ist von Deutschland nur gut zwei Stunden mit dem Flugzeug entfernt, angeflogen werden Dublin, Kerry, Cork oder Shannon. Die irische Hauptstadt Dublin gehört mit Sehenswürdigkeiten wie Trinity College oder Dublin Castle sowie den Szenevierteln Temple Bar und Docklands mit vielen Pubs, Cafés, Brücken und Hafenflair zu einem der beliebtesten Reiseziele des Landes. Aber auch die Natur der grünen Insel steht mit Steilküsten am Atlantik und Seenlandschaften bei den Urlaubern hoch im Kurs. Bei Hausbootferien auf dem Shannon, ausgedehnten Wandertouren und Rundreisen lassen sich Irlands vielseitige Landkarte und die Bewohner am besten kennenlernen. Irlands Atlantikküste Der Wild Atlantic Way führt zwischen der Halbinsel Inishowen in der Grafschaft Donegal und Kinsale in der Grafschaft Cork 2500 Kilometer an der irischen Westküste entlang. Damit gehört er zu den weltweit längsten Küstenstraßen. Steil fallen die Klippen in den Atlantik ab, graue steinerne Cottages ducken sich unter dem tosenden Wind in saftig grüne Wiesen, bisweilen tauchen sandige Buchten und Leuchttürme auf. Besonders spektakulär sind die Cliffs of Moher. Urlauber können Ausflüge auf einem der vielen markierten Wanderwege einplanen oder die Fahrt mit einer Rundreise durch den Südwesten Irlands verbinden. Rundreise in Irland Eine klassische Rundreise führt von Shannon aus durch den Südwesten Irlands. Auf der panoramareichen Küstenstraße Ring of Kerry geht es durch die Grafschaft Kerry, um die Halbinseln Dingle und Iveragh sowie durch den seenreichen Killarney-Nationalpark mit dem malerischen Torc-Wasserfall inmitten grüner Berge, um die Halbinsel Beara und durch die Grafschaft Cork mit dem Blarney Castle, eine der meistbesuchten Attraktionen auf Irlands Karte. Unterwegs entdeckt man kleine Hafenstädte und charmante Dörfer mit Pubs, Zeugnisse der jahrtausendealten irischen Geschichte wie Steinkreise, Burgen, Kirchen und Klöster – aber auch immer wieder traumhafte Sandstrände. Irische Seenlandschaft Irland ist als Insel von Wasser umgeben, hat aber auch im Binnenland reichlich Wasser zu bieten. Seen, Flüsse und Kanäle eigenen sich bestens für Wassersportaktivitäten. So weitet sich der Shannon, mit 368 km Irlands längster Fluss, zu einigen Seen. Und von Galway an der Westküste ziehen sich zahlreiche Seen durch die Urlauberregion und den Nationalpark Connemara, darunter Lough Corrib, der größte See Irlands, und Lough Poolacappul, in dessen Wasser sich die Benediktinerinnenabtei Kylemore Abbey spiegelt.

Das Hunt Museum präsentiert Kunstschätze vom Neolithikum bis zum 20 Jh.: Antikes aus Ägypten und Rom, mittelalterliche Keramik, aber auch Werke von Pablo Picasso und Henry Moore.

Dass der Fünfzeiler Limerick wirklich aus Limerick (Luimneach) stammt, ist eher unwahrscheinlich – vermutlich wurde er in England erfunden. Das eindrucksvollste Bauwerk der mit 94.000 Einwohnern drittgrößten Stadt Irlands ist das über dem Shannon thronende King John’s Castle. Die fünfeckige Festung wurde 1202 für den englischen König Johann Ohneland vollendet. Im Besucherzentrum kann man dank moderner Technik in das Mittelalter eintauchen. Die 1172 erbaute St. Mary’s Cathedral besitzt ein prächtiges Chorgestühl aus Eichenholz. Das Hunt Museum präsentiert Kunstschätze aus Ägypten und Rom, mittelalterliche Keramik, aber auch Werke von Pablo Picasso und Henry Moore. Der zeitgenössischen Kunst widmet sich die Limerick City Gallery of Art.

Das Herrenhaus der von Dunravens, Adare Manor, ist heute ein feudales Schlosshotel. Mitten auf dem dazugehörigen Golfplatz thront malerisch die Ruine eines Franziskanerklosters aus dem 15. Jh. - ein schlagendes Beispiel für das unbekümmerte Verhältnis der Iren zu Denkmälern und die große Leidenschaft fürs Golfspiel.