Lakeside Holiday Park

Die Republik Irland ist von Deutschland nur gut zwei Stunden mit dem Flugzeug entfernt, angeflogen werden Dublin, Kerry, Cork oder Shannon. Die irische Hauptstadt Dublin gehört mit Sehenswürdigkeiten wie Trinity College oder Dublin Castle sowie den Szenevierteln Temple Bar und Docklands mit vielen Pubs, Cafés, Brücken und Hafenflair zu einem der beliebtesten Reiseziele des Landes. Aber auch die Natur der grünen Insel steht mit Steilküsten am Atlantik und Seenlandschaften bei den Urlaubern hoch im Kurs. Bei Hausbootferien auf dem Shannon, ausgedehnten Wandertouren und Rundreisen lassen sich Irlands vielseitige Landkarte und die Bewohner am besten kennenlernen. Irlands Atlantikküste Der Wild Atlantic Way führt zwischen der Halbinsel Inishowen in der Grafschaft Donegal und Kinsale in der Grafschaft Cork 2500 Kilometer an der irischen Westküste entlang. Damit gehört er zu den weltweit längsten Küstenstraßen. Steil fallen die Klippen in den Atlantik ab, graue steinerne Cottages ducken sich unter dem tosenden Wind in saftig grüne Wiesen, bisweilen tauchen sandige Buchten und Leuchttürme auf. Besonders spektakulär sind die Cliffs of Moher. Urlauber können Ausflüge auf einem der vielen markierten Wanderwege einplanen oder die Fahrt mit einer Rundreise durch den Südwesten Irlands verbinden. Rundreise in Irland Eine klassische Rundreise führt von Shannon aus durch den Südwesten Irlands. Auf der panoramareichen Küstenstraße Ring of Kerry geht es durch die Grafschaft Kerry, um die Halbinseln Dingle und Iveragh sowie durch den seenreichen Killarney-Nationalpark mit dem malerischen Torc-Wasserfall inmitten grüner Berge, um die Halbinsel Beara und durch die Grafschaft Cork mit dem Blarney Castle, eine der meistbesuchten Attraktionen auf Irlands Karte. Unterwegs entdeckt man kleine Hafenstädte und charmante Dörfer mit Pubs, Zeugnisse der jahrtausendealten irischen Geschichte wie Steinkreise, Burgen, Kirchen und Klöster – aber auch immer wieder traumhafte Sandstrände. Irische Seenlandschaft Irland ist als Insel von Wasser umgeben, hat aber auch im Binnenland reichlich Wasser zu bieten. Seen, Flüsse und Kanäle eigenen sich bestens für Wassersportaktivitäten. So weitet sich der Shannon, mit 368 km Irlands längster Fluss, zu einigen Seen. Und von Galway an der Westküste ziehen sich zahlreiche Seen durch die Urlauberregion und den Nationalpark Connemara, darunter Lough Corrib, der größte See Irlands, und Lough Poolacappul, in dessen Wasser sich die Benediktinerinnenabtei Kylemore Abbey spiegelt.

Das Herrenhaus der von Dunravens, Adare Manor, ist heute ein feudales Schlosshotel. Mitten auf dem dazugehörigen Golfplatz thront malerisch die Ruine eines Franziskanerklosters aus dem 15. Jh. - ein schlagendes Beispiel für das unbekümmerte Verhältnis der Iren zu Denkmälern und die große Leidenschaft fürs Golfspiel.

Wahrzeichen der 25.000 Einwohner zählenden Stadt ist Ennis Friary (auch Ennis Abbey), ab dem 13. Jh. eines der größten Klöster der Insel, in das vor allem der irische Adel seinen Nachwuchs schickte. Heute ist die Kirche eine Ruine, kann aber besichtigt werden. Es stehen noch die Außenwände, der gotische Glockenturm und Teile des Klosters.

Limericks eindrucksvollstes Bauwerk ist nicht zu übersehen: King Johns Castle thront über dem Shannon, als gehöre ihm die Welt. Die fünfeckige, aufwendig restaurierte Festung wurde 1202 für den englischen König Johann Ohneland vollendet; drinnen warten Ausstellungsräume und eine jener Tonbildschauen, die die Iren so lieben. Ein Kapitel widmet sich dem Jahr 1691, als sich die irische Garnison Wilhelm von Oranien unterwarf, der trügerischerweise Religionsfreiheit zugesagt hatte. Ein anderes Kapitel veranschaulicht die Ereignisse von 1919, als der ›Limericker Sowjet‹ proklamiert wurde. Damals traten die Arbeiter aus Protest gegen die Briten in Generalstreik und übernahmen selbst die Verwaltung und Versorgung der Stadt. Ein einzigartiger Vorgang in der Geschichte Irlands.

Wahrzeichen der Stadt ist Ennis Abbey, ab dem 13. Jh. eines der größten Klöster der Insel, in das vor allem der irische Adel seinen Nachwuchs schickte. Alljährlich im Mai treffen sich hier Künstler und Fans zum ›Fleadh Nua‹, einem der größten Musikfestivals Irlands.

Bunratty Castle stand einst auf einer Insel in der Mitte des Shannon. Mittlerweile hat der Fluss seinen Lauf so verändert, dass die im 15. Jh. errichtete Burg, der Sitz der Earls of Thomond, trockenen Fußes erreicht werden kann. Der prächtigste Saal in der vorbildlich restaurierten Anlage ist die Great Hall, die einstige Audienz- und Banketthalle der Normannenburg.

Die Grafschaft Clare rühmt sich, 250 Schlösser und Burgen zu besitzen, eine davon ist Craggaunowen Castle aus dem 16. Jh. Bemerkenswert ist weniger die Festung, sondern die Rekonstruktionen von Behausungen aus der Frühzeit der irischen Besiedlung, die im Rahmen des Craggaunowen Projects entstanden sind. Zu sehen gibt es eine befestigte Wohnstätte aus dem 6. Jh., die auf einem See errichtet ist (ein Crannog), ein steinernes Ringfort samt Gerätschaften und Hütten sowie ein Lederboot.

Dass der Fünfzeiler Limerick wirklich aus Limerick (Luimneach) stammt, ist eher unwahrscheinlich – vermutlich wurde er in England erfunden. Das eindrucksvollste Bauwerk der mit 94.000 Einwohnern drittgrößten Stadt Irlands ist das über dem Shannon thronende King John’s Castle. Die fünfeckige Festung wurde 1202 für den englischen König Johann Ohneland vollendet. Im Besucherzentrum kann man dank moderner Technik in das Mittelalter eintauchen. Die 1172 erbaute St. Mary’s Cathedral besitzt ein prächtiges Chorgestühl aus Eichenholz. Das Hunt Museum präsentiert Kunstschätze aus Ägypten und Rom, mittelalterliche Keramik, aber auch Werke von Pablo Picasso und Henry Moore. Der zeitgenössischen Kunst widmet sich die Limerick City Gallery of Art.