Highfield Farm Touring Park

Das Naturschutzgebiet Wicken Fen unweit des Dorfes Wicken zwischen Cambridge und Ely ist eines der ältesten Naturschutzgebiete Großbritanniens. Das Feuchtgebiet mit Mooren, Sümpfen, Schilf und Ackerland besticht durch seine reiche Tier- und Pflanzenwelt und bietet über 9000 Arten eine Heimat. Erkunden lässt sich das Areal zu Fuß, mit dem Fahrrad oder auch mit Booten. Vorschläge für Touren hält das Visitor Centre bereit.

Woburn Abbey ist ein schmucker Landsitz hauptsächlich aus dem 18. Jh., der auf dem Grund eines früheren Zisterzienserklosters errichtet wurde - im 19. Jh. soll hier die 7th Duchess of Bedford den »Afternoon Tea« erfunden haben. Die Hausschlüssel besitzt der Duke of Bedford; sie öffnen die Türen zu einem georgianischen Bau mit exquisiter Kunstsammlung.

Das Trinity College hatte schon einige berühmte Absolventen, u.a. den Dichter Lord Byron (1788-1824) und den Physiker Isaac Newton (1643-1727). Sehen Sie sich hier die von Christopher Wren zwischen 1676 und 1690 erbaute Bibliothek (»Wren Library«) und den spektakulären Great Court an.

Die große normannisch-gotische Kathedrale ragt majestätisch über die Stadt empor. Sie stammt aus dem Jahr 1118.

Die Kapelle des Kings College ist verantwortlich für manchen verspannten Nacken, so hinreißend ist ihr Fächergewölbe. Es gilt als das größte der Welt. Die im 15./16. Jh. erbaute Kapelle kann dazu auf filigrane Fenster aus der Vorreformationszeit, eine von Heinrich VIII. gestiftete schwere Eichenausstattung und Rubens Gemälde Die Anbetung der Weisen aus dem Morgenland stolz sein. Ein besonderes Erlebnis sind die Gottesdienste mit Chorgesang und die Orgelkonzerte. Nur die Kapelle ist für Besucher zugänglich, das College selbst kann nicht besichtigt werden. Das Gelände des Kings College ist aber ebenso wie das des Trinity und des St. Johns College einen Spaziergang wert.

Die Stadt der Aale (eels), das war Ely im Mittelalter, als der Ort noch eine echte Insel war. In trockeneren Zeiten wie diesen erinnert allenfalls noch die Kathedrale an eine majestätische Fregatte, die fest vor Anker liegt. Das über 800 Jahre alte Gotteshaus hat eine bemerkenswerte achteckige Vierung, den »Lantern Tower«. Elys berühmtester Einwohner war Oliver Cromwell (1599-1658), der 1649 die Enthauptung König Charles I. mitverantwortete und England Mitte des 17. Jh. als Lordprotektor für fast ein Jahrzehnt zur Republik machte. Sein Wohnhaus (St. Mary?s St.), in dem er bis Mitte der vierziger Jahre des 17. Jh. lebte, bietet eine gute Präsentation seiner Zeit (praktisch: Die Touristeninformation ist auch im Haus).

Das Fitzwilliam Museum ist das Kunstmuseum der Cambridge University. Es wurde bereits 1816 gegründet und ist seit 1848 in einem eindrucksvollen Gebäude untergebracht. Gezeigt wird europäische Kunst vom Mittelalter bis zur Gegenwart. Zu den Meisterwerken gehören Gemälde von Rubens und Rembrandt. Hinzu kommen Werke englischer Meister des 18. und 19. Jh., darunter William Hogarth, William Turner und Thomas Gainsborough. Glas und Porzellan, antike Kunst, Exponate aus dem alten Ägypten und aus Asien gehören ebenfalls zur Sammlung des Fitzwilliam.

Der Woburn Safari Park mit seinem Großwild ist die ideale Belohnung für alle Kinder, die mit ihren Eltern brav Woburn Abbey und Garden besichtigt haben. Eine einstündige Autofahrt führt nah an Löwen, Elefanten, Nashörner, Giraffen, Bären, Affen, Kamele, nordamerikanische Bisons und andere beeindruckend große Tiere heran. Die Safari-Route endet bei der Foot Safari: Hier geht es zu Fuß zu handlicheren Exemplaren, die zum Teil auch gestreichelt werden dürfen. Es gibt öffentliche Fütterungen und Vorführungen (Talks) durch die Tierpfleger. Wer mag, kann danach wieder ins Auto steigen und neuerlich die Safari-Route abfahren.