Hastings Touring Park

Die weißen Kreideklippen von Beachy Head erheben sich 162 m über das Meer und sind somit die höchsten Kalksteinklippen Großbritanniens. Der Hauptgrund für die Beliebtheit von Beachy Head ist die wunderbare Aussicht, die Sie hier genießen können. Im Osten sehen Sie die Stadt Eastbourne und bei guter Sicht auch das 40 Meilen entfernte Dungeness in Kent. In westlicher Richtung können Sie oft noch weiter sehen, nämlich fast 70 Meilen, z.B. bis nach Newhaven und Brighton. Bei den Klippen gibt es auch ein Informationszentrum für Besucher, in dem man viel über Beachy Head und die nähere Umgebung erfahren kann.

Ein stiller Kontrast zu den übervollen Kanalbädern Englands sind die Hügel und Schafweiden der South Downs. Hier, in den Grafschaften East und West Sussex, quert nicht selten eine Herde Schafe die Straße. Auf Wanderwegen lässt sich diese ›Area of Outstanding Natural Beauty‹ (so heißen in England Naturparks) am besten erschließen. Die South Downs beginnen bei Eastbourne und ziehen sich parallel zur Küste über 100 km nach Westen fast bis Winchester. Zwischen den Hügeln liegen verträumte Ortschaften, so z.B. Alfriston mit reetgedeckten schwarzen Fachwerkhäusern und Lewes mit einem alten Schloss, dessen Mauerwerk aus den regionalen Flintstein-Kieseln errichtet wurde.

Nicht im benachbarten Hastings, sondern in Battle wurde 1066 Geschichte geschrieben: Hier besiegte Herzog Wilhelm von der Normandie die Angelsachsen unter ihrem letzten König Harold Godwinson und setzte damit seinen Anspruch auf die englische Krone durch. Heute stehen noch die Reste der Abteikirche von 1070 und einige Klostergebäude, drumherum erstreckt sich das alte Schlachtfeld mit beschilderten Rundgängen.

Rund 15 km nordöstlich von Battle sticht unter allen Bilderbuchburgen Großbritanniens Bodiam Castle heraus mit Ecktürmen, einem breiten Burggraben und dem Portcullis, dem ursprünglichen hölzernen Fallgitter aus dem späten 14. Jh. Sie gehört heute zum National Trust.

Leeds Castle gehört zu den beliebtesten Schlössern Südenglands. Die normannische Gründung wurde unter Heinrich VIII. ausgebaut und liegt anmutig auf zwei kleinen Inseln in einem See. Das Schlossgelände ist für seine Vögel bekannt: Schwarze Schwäne dümpeln im Wasser, und exotisches Federvieh bevölkert die Volièren. Spaziergänger schlendern durch den Park, und wer bis ins Herz des eibenbestandenen Labyrinths vordringt, erkundet auch die bizarr ausgebaute Grotte.

Die Autorin Vita Sackville-West (1892-1962) und ihr Mann Sir Harold Nicholson (1886-1968) schufen in den Resten eines elisabethanischen Wohnsitzes einen einmaligen Garten, der zu den bekanntesten des Landes gehört. Von der Aussichtsplattform des Doppelturms, in dem Vitas Studier- und Lesezimmer zu besichtigen ist, wandert der Blick über Obstgehölze, Nussbäume und Kräuterbeete. Besonders schön: die alten Rosensorten (Blütezeit: Juni/Juli) sowie der berühmte Weiße Garten, der seinem Namen alle Ehre macht.

Im Frühjahr 1994 eröffneten Frankreichs damaliger Staatspräsident François Mitterand und Queen Elizabeth II. von Großbritannien feierlich den 50 km langen Eurotunnel. Zwischen Calais und Folkestone unterquert Le Shuttle per Schiene den Ärmelkanal auf 37 km Länge und im Schnitt 40 m unter dem Meeresboden. Damit ist der Eurotunnel der längste Unterwassertunnel der Welt. Rund um die Uhr verkehren Züge, die bis zu 120 Pkw und 12 Busse innerhalb von 35 Minuten ans Ziel bringen. Ein Grenzstein markiert in der Mitte des Tunnels die gemeinsame Grenze der Staaten Frankreich und Großbritannien. Die Terminals haben in beiden Ländern Autobahnanbindung.

The Weald im Herzen von Südostengland ist eine Kornkammer. In diesem Gebiet gibt es viele Laubwälder und Wiesen und man bezeichnet es oft als ›Parklandschaft‹. Die Kegeldächer der alten Hopfenspeicher (oast houses) bilden äußerst reizvolle Blickfänge.