Gate House Wood Touring Park

Notting Hill, ein malerischer Stadtteil im Herzen von London, begeistert Besucherinnen und Besucher mit seinem charmanten Ambiente und einzigartigen Flair. Farbenfrohe viktorianische Häuser, mit pastellfarbenen Fassaden, prägen das Straßenbild und schaffen eine malerische Kulisse. Begibt man sich abseits der Touristenpfade und biegt in die kleinen Gassen ab, entdeckt man das wahre Notting Hill - mit seinen gemütlichen Cafés, unabhängige Boutiquen und versteckte Parks. Der berühmte Portobello Road Market, ein pulsierender Markt, lockt täglich mit antiken Schätzen, Vintage-Kleidung und kulinarischen Köstlichkeiten. Während des jährlichen Notting Hill Carnival (immer am letzten Augustwochenende) erwacht der Stadtteil zum Leben, wenn Straßenumzüge, Livemusik und exotische Aromen eine einzigartige Festatmosphäre schaffen.

Hamleys (U-Bahn Oxford Circus) ist angeblich das größte Spielwarengeschäft der Welt, mit sechs Stockwerken, in denen es alles gibt, was das Kinderherz begehrt (und Erwachsene in Versuchung führt). Super: Man kann alles ausprobieren, ohne dass die Verkäuferinnen schimpfen.

Die normannische Bartholomäuskirche geht auf das Jahr 1123 zurück. Der Zugang zum Kirchhof, der früher vom Hauptschiff überwölbt war, erfolgt durch ein Fachwerktorhaus aus dem 16. Jh. Das Innere mit seinen vielen Bögen und Säulen war häufiger Drehort, hier spielten auch die beiden Historienfilme mit Cate Blanchett als Queen Elizabeth I.

Auf dem »Königlichen Bahnhof« wurden früher Staatsgäste mit großem Pomp empfangen bzw. verabschiedet. Ursprünglich handelte es sich um zwei Stationen, die 1860 von den beiden führenden Eisenbahn-Gesellschaften nebeneinander angelegt wurden. 1908 baute man die beiden zusammen, 1923 fiel dann die trennende Mauer. Heute durchlaufen jährlich 115 Millionen Menschen den Bahnhof, einen Verkehrsknotenpunkt für Bahnen und Busse.

Zu den bekanntesten und beliebtesten Reisetipps in ganz England gehört der Tower of London. Seinem Namen zum Trotz ist er kein Turmgebäude, sondern eine Festung. Er zählt zu den berühmtesten Bauwerken der Welt und ist Teil des UNESCO-Weltkulturerbes. Auf einer Grundfläche von ungefähr 4,8 ha befinden sich dort viele interessante historische Räume, Museen und sogar ein Zoo. Tower of London: ein Stück britische Geschichte Kaum ein anderes Gebäude gilt als derart wichtig für die britische Geschichte – und das will etwas heißen, wenn man die Vielzahl historischer Bauten in der britischen Hauptstadt bedenkt. Erbaut im Jahre 1086 vom berühmten Herrscher William the Conqueror, galt der Tower in der Bevölkerung lange Zeit als Symbol der Unterdrückung. Enthauptungen waren in der Hinrichtungsstätte an der Tagesordnung. Die dicken Mauern haben schon viel gesehen und viele Londoner glauben, dass sie noch immer dunkle Geheimnisse bergen. Heute ist der Tower eine der wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt. Spannende Fakten zum Tower of London Als königliche Schatzkammer dient der Tower unter anderem als sichere Verwahrstelle der britischen Kronjuwelen. Besucherinnen und Besucher können hier die wohl wertvollste Sammlung an Diamanten und Juwelen der Welt besichtigen. Der genaue Wert des Kronschatzes ist nicht bekannt, aber Schätzungen gehen von mindestens 20 Milliarden Pfund aus. Der weiße Turm in der Mitte Eigentlicher Namensgeber für den Tower ist der weiße Turm in der Mitte der Verteidigungsanlagen. Dort befindet sich nicht nur das Waffenmuseum Royal Armouries, das neben Waffen historische Rüstungen beherbergt, sondern auch eine schöne Kapelle, die im 11. Jahrhundert erbaut wurde.

Der Name Whitehall steht für die Regierungsmeile Londons und wird oft synonym für die Regierung verwendet: Hier versammeln sich sämtliche Ministerien, der Sitz des Premiers und wichtige Verwaltungsgebäude. Der Name erinnert an den einstigen Königspalast von Whitehall, der früher hier stand und dessen Ruinen nach einem Brand im späten 17. Jh. abgetragen wurden.

Hinter der neoklassizistischen, fensterlosen Umlaufwand aus weißem Portland Stone verbirgt sich die ›Old Lady of Threadneedle Street‹, die älteste Notenbank der Welt. 1939 wurde das von Sir John Soane (1753-1837) perfekt proportionierte Bauwerk auf sieben Etagen erweitert. Das Bank of England Museum informiert über die Geschichte des Geldinstituts seit der Gründung 1694. Neben Banknoten und Münzen sind auch diverse ›Blüten‹ zu bewundern, und man darf sogar einen Goldbarren hochheben.

Das Museum of London erzählt die über zweitausendjährige Stadtgeschichte der Metropole an der Themse anhand zahlreicher Ausstellungsstücke verschiedener Epochen. Die Reise beginnt im römischen Londinium und endet in der heutigen Zeit. Die ursprünglichen Ausstellungsräume des Museums wurden über Fragmenten der römischen Stadtmauer im Herzen der Londoner City errichtet und viele Reiseführer nennen bis heute deren Adresse (The Wall, London EC1). Sie sind jedoch geschlossen, da das Museum in die prächtigen viktorianischen Hallen des Smithfield Market in Farringdon umzieht. Die Hallen beherbergten über 800 Jahre den Fleisch- und Fischmarkt der Weltstadt, ehe der Markt in moderne neue Gebäude in Dagenham an der Themse umzog. Derzeit ist nur die Zweigstelle des Museum of London in den Docklands geöffnet. Diese gehören zu den unterschätzten Reisetipps von London und lassen sich gut mit einem Stadtplan erkunden. Das Museum of London in den Docklands Das historische Gebäude in den Docklands gehört zu den letzten erhaltenen Lagerhäusern der West India Docks aus der Zeit, als das britische Empire den Welthandel dominierte. Wie der Name andeutet, wurden hier Güter aus der Karibik (den West Indies) aus Schiffen entladen und bis zur Verzollung und zum Weitertransport gelagert. Der Rundgang durch die Ausstellung Am Eingang ist eine Karte erhältlich, die durch die Ausstellung führt. Der Rundgang beginnt im obersten (dritten) Stock, in dem die Historie der Kolonialisierung, des Welthandels und des eng mit ihr verbundenen Sklavenhandels erläutert wird. Ein Höhepunkt im zweiten Stock sind die nachgebildeten dunklen Gassen von Sailortown, die ein authentisches Bild des Hafenviertels im 19. Jahrhundert vermitteln. Auch die Zerstörungen im Zweiten Weltkrieg und die Umwandlung der alten Häfen in ein modernes Banken- und Finanzzentrum werden erläutert. Die Umgebung des Museum of London in den Docklands Durch die enorme Wandlung des Hafenviertels sind kaum noch Spuren der alten Docklands anzutreffen. Dennoch lohnt es sich, mit dem Stadtplan einen Rundgang durch Canary Wharf (wo einst vor allem Südfrüchte von den Kanarischen Inseln ankamen) und seine beeindruckenden Wolkenkratzer zu unternehmen. Gelegentlich sind noch alte Bauten wie die Cannon Workshops und Metallkräne zu sehen, entlang der Wasserwege sind Informationstafeln aufgestellt.