Conwy Holiday Park

Im Juli 2019 wurde diese Straße als steilste der Welt bei Guinness World Records eingetragen, doch das war nicht von Dauer: Gemessen wurde die Steigung von 37,45 Prozent – auf einem Verkehrsschild großzügig auf 40 Prozent aufgerundet – nämlich im Inneren einer Kurve. Nach Protesten aus Dunedin mit dem Verweis auf die dortige Baldwin Street revidierte Guinness seine Kriterien bei der Messung und legte dafür die Straßenmitte fest. So ging der Titel nach nur einem Dreivierteljahr zurück nach Neuseeland. Übersetzt aus dem Walisischen bedeutet der Straßenname das ›Ende des Felsens‹. Auf dem Fels steht Harlech Castle, eine Festung aus dem 13. Jh. in Sichtweite der Irischen See. Der Rekord, den sie hält, ist dauerhaft: Ihre Belagerung von 1461 bis 1468 gilt als längste einer Burg in Großbritannien.

Das Herz der gemütlichen Stadt zwischen Kirche und Burg ist durch nostalgisch-fotogene Fachwerkhäuser geprägt. Eines davon ist das elisabethanische Stadthaus Nant Clwyd in der Castle Street, die weiter zur 1963 restaurierten edwardianischen Burg führt, heute ein Hotel. Wer hier logiert, ein mittelalterliches Bankett bucht oder ein Getränk in der Bar in der Bibliothek einnimmt, darf sich die Gebäude und den Park in Ruhe ansehen. Im Gefängnis Ruthin Gaol/Carchar Rhuthun lässt sich anhand einer informativen Tonbandführung der Alltag eines Gefangenen »Will the Poacher« gut nachvollziehen. Durch seine stilvolle viktorianische Einrichtung wirkt das Gefängnis schon fast romantisch.

Eine riesige Burganlage, die auf einer steilen Anhöhe den im Kern noch mittelalterlichen Ort beherrscht, ist die große Attraktion in Denbigh, das ansonsten eher bescheiden wirkt. Die auf einer Römersiedlung erbaute Stadt war vom 11.-13. Jh. Residenz der walisischen Fürsten, um das damalige Königreich Wales gegen die Engländer abzusichern. Diese frühe Befestigung brachte dem Ort seinen Namen ein, Denbigh bedeutet »kleine Festung«. 1282 wurde sie von Edward I. erobert, der hier eine neue Burg bauen ließ. Die Broomhill Lane ab der High Street führt zum einstigen Stadttor Burgess Gate, dahinter wird die Burg durch das große Torhaus mit drei achteckigen Türmen und einer Statue Edwards I. betreten.

Die Universitätsstadt besaß bereits 525 eine Kirche, die 546 zur Kathedrale erhoben wurde. An ihrer Stelle entstand im 13.-15. Jh. die im Inneren reich mit Schnitzereien versehene St. Deinols Cathedral. Gegenüber, im alten Bischofspalast, widmet sich das Museum Storiel der regionalen Geschichte seit der Vorzeit sowie dem Druidenkult. Am Nordende Bangors bietet der Victoria Pier eine schöne Sicht hinüber zur Isle of Anglesey.

Das mondäne Seebad mit weiter Sandbucht und viktorianischen Bauten an der Promenade bewahrt den nostalgischen Charme des 19. und frühen 20. Jh. Die Kulisse beherrscht der 209 m hohe Kalksteinhügel Great Orme, auf dem es schon zur Bronzezeit Kupferminen und eine Siedlung gab. Den Gipfel erreicht man im Frühjahr und Sommer mit der historischen Bahn der Great Orme Tramway.

Beddgelert, aus ein paar Dutzend dunklen Steinhäusern vor majestätischer Gebirgskulisse bestehend, bedeutet »Grab des Gelert«. Die Legende berichtet, dass Prinz Llewelyn ap Iorwerth hier jagen ging und seinen Hund Gelert zur Wache bei seinem kleinen Sohn zurückließ. Bei seiner Rückkehr kam ihm der Hund mit blutverschmiertem Maul entgegen, die Wiege war leer. Llewelyn tötete den Hund, da er dachte, dieser hätte das Kind gefressen. Aber Gelert hatte einen Wolf getötet, das Baby war unverletzt. Llewelyn lächelte nie mehr und Gelert wurde ehrenvoll begraben. Ein Spaziergang am Flussufer führt zu Gelerts Grab in idyllischer Lage.

Rund um den See Llyn Ogwen unter dem Mount Tryfan zieht die Natur alle Register: Hier stürzt sich der Wasserfall Benglog Falls herab und die 152 m tiefe Schlucht »Devils Kitchen« lädt zu respektvollen Blicken oder gar waghalsigen Kletterpartien ein. Llyn Ogwen zählt zu den beliebtesten Seen von Nordwales. Hierher kommen vor allem Angler und Wanderer. Der See ist vier Meilen vom Dorf Bethesda entfernt und liegt an der A5.

Auf dem 209 m hohen Kalksteinhügel Great Orme (Pen y Gogarth) bei Llandudno gab es schon zur Bronzezeit Kupferminen und eine Siedlung. Die bronzezeitlichen Funde, römische Artefakte und eine ländliche Küche aus Llanberis stellt das Llandudno Museum im Chardon House aus.