Camping Mont des Bruyères

Als Wächter ragt der älteste Belfried Belgiens empor. Ganz frei steht er auf dem dreieckigen Grand-Place. Er wurde in seinem unteren Teil bereits im 12. Jh. errichtet und wirkt mit den durch Türmchen betonten Kanten ebenso wehrhaft wie elegant. Innen zeigt er, ganz modern multimedial aufbereitet, Stadtgeschichte.

Nicht so bekannt wie der französische Canal du Centre, doch auch Unesco-Weltkulturerbe und Zeugnis erstaunlicher Ingenieurleistungen ist der belgische Canal du Centre. Besonders originell sind die vier hintereinander geschalteten Schiffshebewerke am »historischen« Canal du Centre in Strépy-Bracquegnies, Houdeng-Goegnies, Houdeng-Aimeries und Thieu. Ein englischer Ingenieur hat sie konstruiert. Die Ascenseurs No. 1-4 wurden 1884-1918 errichtet und ermöglichten den mit Kohle und Erz beladenen Schiffen, einen Höhenunterschied von insgesamt 68 m zu bewältigen. Heute verläuft parallel zum historischen Kanal auch ein moderner Wasserweg. In Strepy-Thieu steht die moderne Version eines Schiffshebewerkes.

Ein Blickfang an der Leie sind die beiden dicken Broeltürme. Der ›Speytorre‹ am Südufer entstand 1385 als Teil der Stadtbefestigung, er kontrollierte und schützte den Übergang der Leie. 1415 kam sein Pendant am Nordufer hinzu, der ›Ingelburghtorre‹. Er diente als Waffenlager und zu Artilleriezwecken.

Das kleine Stadtmuseum MOU – Museum van Oudenaarde en de Vlaamse Ardennen ist im Rathaus untergebracht. Es berichtet über die Geschichte der Stadt und der flämischen Ardennen vom Mittelalter bis heute. Interaktiv werden Persönlichkeiten mit lokalem Bezug vorgestellt, z.B. Kaiser Karl V., der während der Belagerung von Tournai in Oudenaarde wohnte und dort eine uneheliche Tochter zeugte, Adriaan Brouwer, der in Oudenaarde geborene Maler von Volkszenen oder Ludwig XIV., der bei Ooudenarde eine Schlacht verlor. Weitere Räume zeigen Exemplare der herausragenden, feinen Oudenaarder Silberschmiedekunst und 15 Meisterwerke der berühmten Oudenaarder Wandteppiche. Die Verdüren mit ihrer grünblauen Färbung waren in ganz Europa begehrt, im Restaurierungsstudio für Wandteppiche im 2. Stock finden Vorführungen statt.

Die Produktion von feinem Tuch sicherte Kortrijk Wohlstand, so dass sie sich ein repräsentatives Rathaus leisten und es prächtig ausstatten konnte. Das heutige Rathaus entstand im Übergang von der Gotik zur Renaissance um 1520, als Ersatz für den 1382 zerstörten Vorgängerbau. An seiner Fassade reihen sich Steinfiguren der wichtigsten Grafen von Flandern auf. Im Inneren erzählen die figurenreichen, kostbaren Kamine im Schöffen- und im Ratssaal ganze Geschichten.

Eine der lieblichsten Gegenden Belgiens liegt südwestlich von Gent. Die Leie schlägelt sich durch grüne Wiesen, mächtige Bäume zieren parkartige Landschaften, Schlösser und Windmühlen sorgen für schöne Vorlagen für Veduten. Das fanden auch die Maler, die um die Wende zum 20. Jh. ihre Ateliers verließen, um das Spiel von Licht und Farbe auf ihre Leinwände zu bannen. In Sint-Martens-Latem, Deinze und Deurle siedelten sie sich an, und vier Museen zeigen ihr Schaffen, an erster Stelle das Museum van Deinze en de Leiestreek in Deinze. All diese Motive können Besucher in Natura kennenlernen: zu Fuß, mit dem Rad, auf dem Rücken eines Pferdes auf romantischen Uferwegen, hügelauf, hügelab, entlang alter Eisenbahntrassen oder durch verschlafene Dörfer.

Zwei Stilelemente prägen die Sint-Walburgakerk, zum einen die Frühgotik aus dem frühen 12. Jh., in der der Chor aus Tournai-Kalkstein erhalten ist, zum anderen die Brabanter Gotik im Turm aus dem 15./16. Jh. Im Inneren sind Wandgemälde und prachtvolle Exemplare der Oudenaarder Wandteppiche zu sehen, die in ganz Europa begehrt waren. Das Carillon im Turm besteht aus 49 Glocken, die während der Sommermonate und bei Glockenspiel-Konzerten über den Marktplatz erklingen.

Das Schiffshebewerk von Strépy-Thieux ist ein Teil des belgischen Canal du Centre und es zeigt wie der Höhenunterschied im Kanal heute überwunden wird. Der 2002 in Betrieb genommene hydraulische Aufzug ist 110 m hoch, 130 m lang und überwindet 73 m Niveauunterschied. Es werden Besichtigungen und Exkursionen angeboten.