Camping Lamego

Portugals neue Touristenattraktion, die Ponte 516 Arouca im Norden des Landes, ist mit 516 m die die drittlängste Fußgänger-Hängebrücke der Welt. Mutige können in luftigen 175 m Höhe die Schlucht des Flusses Paiva überqueren - auf einem durchsichtigen, 1,2 m breiten und durchaus wackligen Metallgitterweg. Die Konstruktion im UNESCO-Geopark Arouca, etwa eine Autostunde südöstlich von Porto gelegen, wird von Stahlseilen und zwei massiven Türmen auf jeder Seite gehalten. Verantwortlich für das spektakuläre Design ist das Forschungsinstitut Itecons an der Universität Coimbra. Der Bau dauerte etwa zwei Jahre und kostete ca. 2,1 Mio Euro. Kinder unter sechs Jahren dürfen die Brücke nicht betreten, Minderjährige müssen von ihren Eltern begleitet werden. Und auch Erwachsene kommen nur in Begleitung eines Touristen-Guides auf die Ponte 516 Arouca.

Nordwestlich von Vila Real liegt der 7220 ha große Parque Natural do Alvão mit schroffen Felsen, tiefen Schluchten, Wasserfällen, Seen und kleinen Dörfern, deren Schieferhäuser teils noch Strohdächer aufweisen. Er ist benannt nach dem bis 1283 m ansteigenden Höhenzug Serra do Alvão, dessen Hänge im Winter mitunter mit Schnee bedeckt sind. In besonders strengen Wintern können Dörfer gar von der Außenwelt abgeschnitten sein. Von den Anhöhen im Park öffnen sich herrliche Weitblicke. Die Attraktion im Park ist Portugals höchstgelegener und über Kaskaden 250 m tief herabdonnernder Wasserfall Fisgas do Ermelo.

Rund 3 km außerhalb von Vila Real liegt das alte Weingut Casa de Mateus, das auf den Etiketten der von hier stammenden Flaschen des Mateus-Roséweines abgebildet ist. Einige Räume des aus der Barockzeit stammenden Schlosses sind für Besucher zugänglich, darunter die Kapelle, sowie der umliegende, überaus stimmungsvolle Park mit einem See und einer zum Tunnel geformten Thuja-Allee. Heute gehört die imposante Anlage einer Stiftung, die nicht nur das Ziel hat, das historische Erbe zu pflegen, sondern auch kulturelle, wissenschaftliche und pädagogische Aktivitäten fördert.

Die Heimat der Portwein-Trauben bezaubert mit tiefen Tälern, terrassierten Schieferhängen und alten Weingütern. Auf dem Douro werden ab Porto Bootsfahrten angeboten. Eine schöne Tour mit Boot, Zug oder Auto (24 km) führt von Pinhão, dessen Bahnhof Azulejo-Bilder zieren, nach Peso da Régua. Zur etwas außerhalb der Bischofsstadt Lamego gelegenen Wallfahrtskirche Nossa Senhora dos Remédios steigen jährlich am 8. September Hunderttausende die 686 Stufen hoch. Lamego selbst lockt mit Schaumwein und Räucherschinken.

Diese einst verschlafene Bischofsstadt über dem Rio Corgo erwachte dank einer 1986 gegründeten Universität zu neuem Leben. In der Stadt finden sich. Vila Real hat eine nette Altstadt mit diversen barocken Bauwerken. Die Hauptattraktion 5 km südöstlich Richtung Sabrosa gelegen, ging auf Etiketten des ›Mateus‹-Roséweins um die Welt: Der barocke Palácio de Mateus, ­außen und innen prächtig und in Gärten gebettet, zeugt von den ­Gewinnen aus dem Weingeschäft. Vila Real ist auch ein guter Ausgangspunkt für Touren ins Douro-Tal, in den Höhenzug Serra do Marão oder in den Naturpark Parque Natural do Alvão.

Die Bauwut der letzten Jahrzehnte hat die Umgebung von Amarante nicht verschont, der Kern dieser Kleinstadt am Rio Amarante hat seinen Charme aber bewahrt - und eine ulkige Tradition auch. Hier verehrt man den hl. Gonçalo (um 1200-62) als guten Kuppler. Wer sein Grabmal in der nach ihm benannten Klosterkirche berührt, kommt angeblich besonders schnell unter die Haube. Eine Brücke aus dem 18. Jh. führt über den Fluss zur Kirche mit einer Renaussance-Fassade. Am ersten Juni-Wochenende schenkt man sich beim Stadtfest des hl. Gonçalo phallusförmiges Gebäck. Ein Kreuzgang des Klosters, zu dem die Kirche einst gehörte, beherbert heute das Museu Amadeo Souza-Cardoso, benannt nach einem Kubisten, der bei Amarante zur Welt kam und auch international bekannt wurde. Es zeigt Werke von Souza-Cardoso (1887-1918) und anderer einheimischer Künstler. Am Flussufer gibt es Strände, im Sommer auch einen Verleih für Tret- und Ruderboote.

Inmitten der berühmten Dão-Weinbauregion liegt Viseu. Im Herzen der stimmungsvollen Altstadt erhebt sich die romanisch-gotische Kathedrale (Sé) mit Barockfassade und Kachel-Kreuzgang. Der frühere Bischofspalast beherbergt das Museu Grão Vasco, benannt nach dem Renaissance-Maler Vasco Fernandes (um 1475-1542), von dem zahlreiche Gemälde zu sehen sind.