Camping Hawthorn Farm

Neben Boulogne ist Calais der wichtigste Hafen für die Überfahrt nach England (36 km). Zu den wenigen älteren Gebäuden, die die Angriffe des Zweiten Weltkriegs überstanden, zählt das Rathaus im flämischen Renaissancestil (1910-1922). Davor steht das berühmte Bronzedenkmal mit den sechs überlebensgroßen Figuren der »Bürger von Calais«, das Auguste Rodin 1895 schuf. Es erinnert an den Mut von sechs Männern, die sich während der Belagerung durch die Engländer im Jahr 1346 freiwillig ausliefern ließen. Der 1994 eingeweihte, rund 50 km lange Eurotunnel beginnt westlich der Stadt bei Sangatte.

Die weißen Kreidefelsen von Dover waren für unzählige Reisende der Weltgeschichte das Signal, dass sie es nach England geschafft hatten, von Julius Cäsar bis zu den Touristen unserer Tage, die dem Eurotunnel die Fähre vorziehen. Die eindrucksvollsten Kreidefelsen erstrecken sich östlich der Stadt, wo ein Küstenpfad die besten Blicke bietet.

Dover Castle, das ist englische Geschichte auf engstem Raum: Die Festung auf den White Cliffs mit Blick über den Ärmelkanal birgt einen Leuchtturm aus römsicher Zeit, er gilt als eines der ältesten Gebäude des Landes. Ferner eine angelsächsische Kirche, eine normannische Festung und unterirdische Gängen samt einer Kommandozentrale aus dem Zweiten Weltkrieg.

Die von den Römern errichtete Stadtmauer folgte ehemals dem Flusslauf durch die Westgate Gardens. Im Laufe der Zeit wurden die Steine von der Bevölkerung jedoch abgetragen und zum Bau von Häusern und Steinwällen »recycelt«. Archäologen konnten die Fundamente der Mauer ausfindig machen. Auf sie weist ein in den Gärten angebrachtes Schild hin. Einen Teil der Westgate Gardens nimmt das Tower House ein, das einst das Zuhause der ersten weiblichen Bürgermeisterin des Ortes war: Catherine Williamson lenkte zur Zeit des Zweiten Weltkriegs die Geschicke Canterburys. Ihre Familie vermachte den Besitz der Stadt, so dass Tower House nun ständige Heimat des Bürgermeisterbüros ist. Die Canterbury River Navigation Company bietet gemütliche Kahntouren auf dem River Stour an. Die Touren dauern an die 35-40 Minuten und starten ab Westgate Grove.

Das Städtchen Rye gehört zum Verband der Cinque Ports, die seit dem Mittelalter im Gegenzug für Steuerbefreiung und Selbstverwaltung die Küste schützen und den König mit Schiffen unterstützen sollten. Obwohl Rye mehrfach von den Franzosen im Hundertjährigen Krieg belagert wurde, sind die gepflasterten Gassen und Fachwerkbauten erhalten. Vom Ypres Tower spähen Besucher über die Rye-Bucht und das Romney-Marschland. Im Turm und in einer alten Fabrik in der East Street liegen die Filialen des Rye Castle Museum.

Ein mächtiger Torbau mit zwei Rundtürmen bewacht den Nordwesten der Innenstadt: Das Westgate wurde 1380 als Bollwerk im Hundertjährigen Krieg gegen Frankreich (1337-1453) erbaut und diente bis zum 19. Jh. als Gefängnis. Heute zeigt ein Museum Waffen, Gerätschaften und Rüstungen, und die Aussicht von oben lohnt ebenso.

Die pittoresken Ruinen der Abtei St. Augustinus in Canterbury sind zusammen mit der Kathedrale und der St. Martins Church am Longport Weltkulturerbe. 597/598 begründete Augustinus, der erste Erzbischof von Canterbury, eine Abtei, in der die Erzbischöfe von Canterbury und die Könige von Kent begraben werden sollten. Im 12. Jh. wurden die ursprünglich angelsächsischen Bauten erweitert, verfielen jedoch nach der Auflösung der Klöster 1538 durch Heinrich VIII. langsam. Die St.-Martins-Kirche am Longport ist die älteste, durchgehend genutzte Gemeindekirche auf englischem Boden.

Die römische Siedlung Durovernum Cantiacorum liegt im Untergrund: Durch einen Säuleneingang in der Butchery Lane geht es zwei Jahrtausende zurück, in den Keller. Die spannende Geschichte der Wiederentdeckung und Ausgrabung - erst durch Bombenschäden aus dem Zweiten Weltkrieg wurden Gebäude und Mosaiken entdeckt - führt zu Fundstücken und Nachbildungen römischen Alltagslebens.