Camping El Bierzo

In dem kleinen Dorf am Jakobsweg sind traditionelle ›Pallozas‹ erhalten geblieben, in denen bis vor einigen Jahrzehnten noch Bauern lebten. Diese elliptischen Steinbauten mit Strohdach erinnern an die keltische Kultur, die hier einst herrschte. Drei Pallozas wurden als Museumsbauten hergerichtet. In der Kirche (9. Jh.) sollen sich einst Hostie und Wein in Fleisch und Blut verwandelt haben; dem Wunder wird mit einem Schrein gedacht. Die historische Herberge San Giraldo de Aurillac bietet auch Nichtpilgern authentisch galicische Speisen.

Im 12. Jh., als die Pilgerströme nach Santiago de Compostela immer stärker wurden, entstand auf den Ruinen einer Römerzitadelle eine Burg als Residenz des Templerordens und als Unterkunft für Pilger. Im Laufe der Jahrhunderte wurde sie immer wieder verändert, bis heute ist sie das prägende Gebäude der Stadt und gilt auch als eine der wichtigsten Festungsanlagen des Landes. Noch immer übernachten fast alle Wanderer auf der Französischen Route in Ponferrada.

Die Landschaft im heutigen Naturpark ist durch den Tagebau entstanden: Hier befand sich die größte Goldmine des Römischen Reiches. Nachdem die Römer das Tongestein über 200 Jahre lang ausgehöhlt, überschwemmt und abgetragen hatten, hinterließen sie eine komplett zerstörte Landschaft. Doch im Laufe der Jahrhunderte eroberte die Vegetation das Gebiet zurück. Heute ergeben die zerklüfteten, in Rot-, Orange- und Ockertönen strahlenden Berge ein magisches Bild, das vom Aussichtspunkt (Mirador) im Dorf Orellán gut zu überblicken ist (Besucherzentrum in Carucedo).