Camping De Sorel

In einer Lichtung des Waldes von Compiègne (Clairière de lArmistice, 6 km nordöstlich von Compiègne bei Rethondes, RN 31 Richtung Soissons, Parkplatz Carrefour du Francport), befindet sich, integriert in ein Museum, der Nachbau eines alten Eisenbahnsalonwaggons, in dem am 11. November 1918 der Waffenstillstand zwischen den Alliierten und Deutschland unterzeichnet wurde. Der Original-Waggon war im Zweiten Weltkrieg von den Deutschen nach Berlin gebracht worden, wo er 1945 ausbrannte.

Etwa 20 km nördlich von Soissons liegt die Burg Coucy (12. Jh.), ein beeindruckendes Meisterwerk der Verteidigungsbaukunst mit ursprünglich bis zu 30 m hohen Rundtürmen. Die nach Zerstörungen im Zweiten Weltkrieg erhaltene imposante Befestigungsmauer und Türme sowie die Kellergewölbe geben einen guten Eindruck vom einstigen Erscheinungsbild.

Mitten im dichten Wald von Ermenonville in den Sanddünen können Sie im ersten französischen Freizeitpark, dem ›Mer de Sable‹, Wild-Westatmosphäre und überraschende Indianerattacken erleben. Außerdem gibt es zahlreiche Attraktionen, darunter Quadfahren, Zug des Colorado, Wildwasserbahn, Cheyenne River, Karussels, Kunstreitershows, jede Menge Fahrgeschäfte und wer will, kann auch selber reiten.

Das imposante Gebäude mit seiner riesigen Kuppel gleich neben der Rennbahn entstand im frühen 18. Jh. als Pferdestallung, die Grandes Ecuries. Heute beherbergt es das berühmte Pferdemuseum, das auf einer Fläche von rund 600 qm Kunstwerke und andere Objekte rund um das Thema Pferd und Reiterei präsentiert. Eindrucksvoll sind auch die regelmäßigen Dressurvorführungen.

Kunstliebhaber zieht es in das hochkarätig bestückte Condé-Museum (im Schloss), das neben Gemälden (u.a. Werke von Raffael, Delacroix, Ingres und Holbein) auch das mit prachtvollen Miniaturen illustrierte Gebetbuch ›Très Riches Heures‹ des Herzogs von Berry aus dem 15. Jh. besitzt. Zum Schloss gehört ein Park, den Le Nôtre angelegt hat.

Die Cathédrale St-Pierre (1225-1578) kündet schon mit ihrem äußeren Erscheinungsbild von einer wechselvollen Baugeschichte. Aus dem 10. Jh. Zeit stammt das frühromanische Langhaus, das im Verhältnis zum hoch aufragenden imposanten Chor aus dem 16. Jh. sehr klein und bescheiden wirkt. Nach den Plänen des 1225 amtierenden Bischofs von Beauvais, Milon de Nanteuil, sollte an dieser Stelle die größte und höchste Kirche der Christenheit entstehen. Seine ambitionierten Ziele ließen sich jedoch nur zum Teil verwirklichen, immerhin das Kirchengewölbe im südlichen Querhaus ist mit 48,50 m das höchste der Welt. Statische Probleme, die bis heute andauern, und Fehlberechnungen führten zweimal zum Einsturz des Bauwerks, politische Wirren verzögerten Baufortschritt und Wiederaufbau, eine Vollendung blieb schließlich aus. Dennoch zählt die Kathedrale von Beauvais heute zu den bedeutendsten gotischen Sakralbauten des Landes. Besonders sehenswert ist beim Nordportal die aus 90.000 Teilen zusammengesetzte astronomische Uhr (1865-68), die u.a. das Weltalter, die Sonnenwende, die Gezeiten und den Stand der Gestirne anzeigt.

Chantilly und seine Belle-Époque-Rennbahn sind in Frankreich Synonyme für Pferdesport der absoluten Spitzenklasse. Elegante Reiter, Stallungen und Boutiquen mit Reitaccessoires prägen das Bild. Touristische Anziehungspunte sind die feudalen Grandes Ecuries, die Pferdeställe aus dem frühen 18. Jh. mit Dressur-Vorführungen und einem Museum sowie das Musée Condé im Barockschloss.