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Im Nordwesten Schottlands erstreckt sich ein Hochland mit hohen Bergen, tiefen Schluchten und riesigen Seen wie dem legendären Loch Ness. Der Ben Nevis, mit 1.345 m höchster Berg Großbritanniens, befindet sich in dieser landschaftlich reizvollen Region. Es gibt zahlreiche Highlands-Reisetipps für einzigartige Sehenswürdigkeiten, die für Schottland typisch sind. Dazu gehören die Whisky-Destillerien und die der Legende nach von Gespenstern bewohnten Burgruinen. Wo Dudelsack und Kilt zu Hause sind, verbindet heute ein gut ausgebautes Straßennetz attraktive Ausflugsziele miteinander. Mit ADAC Maps lässt sich eine abwechslungsreiche Route planen. Highlands-Reisetipps für Inverness Das kulturelle Zentrum des Hochlands ist die Stadt Inverness im Norden Schottlands. Hoch über dem Ness, dem Fluss, dem die Stadt ihren Namen verdankt, thront Inverness Castle. An der Stelle dieser mächtigen Burg aus dem 19. Jahrhundert befanden sich einst mehrere Burgen. Die älteste davon war Schauplatz von William Shakespeares „Macbeth“. Einen Einblick in die Militärgeschichte bietet ein Besuch im Fort George, einer im 18. Jahrhundert erbauten Festung, die sich zwischen den Städten Inverness und Nairn befindet. Ausgeschildert mit braunen Hinweisschildern, ist Fort George nicht zu verfehlen. Auch Parkplätze sind am Ziel natürlich vorhanden. Highlands-Reisetipps für mystische Burgen und Schlösser Die Highlands sind ein Urlaubsziel mit einer gespenstischen Aura, die zum Beispiel im Spukhaus Castle of Mey in Caithness lebendig wird. Hier wohnt der Sage nach der Geist von Lady Fanny Sinclair, der Tochter des 14. Earls of Caithness. Eine weitere romantisch-schaurige Burg ist Inveraray Castle . In dem Gemäuer kam einst ein Harfenspieler ums Leben, dessen Melodien angeblich noch heute zu hören sind.

In Helmsdale an der Nordostküste lohnt ein Stopp im Timespan Heritage Centre. Eine audiovisuelle Vorführung, lebensgroße Puppen, Dioramen und High-Tech-Displays spannen einen sozialgeschichtlichen Bogen von prähistorischer Zeit bis in die Zukunft.

In Keoldale (außerhalb von Durness) überquert ein Fährboot den Kyle of Durness und mit einem Kleinbus (11 km) geht es zum Cape Wrath, der Nordwestspitze Schottlands. Hier tost der Sturm um ein Riff, das östlich flankiert wird von den höchsten Klippen der Britischen Inseln, die, leuchtturmbestückt, 280 m aus dem Meer emporragen.

Wunderschön ist ein Abstecher nach Balnakeil, wo eine Kapellenruine mit uraltem Friedhof und gleich dahinter die Bucht (Balnakeil Bay) mit ihrem makellosen Sandstrand wartet. Auf letzterem gelangt man zur Halbinsel Farraid Head, wo sich tausende Kaninchen tummeln und eine Kolonie von Papageientauchern heimisch ist.

3 km östlich von Durness liegt an einer tief ins Land schneidenden schmalen Bucht der Eingang zum Höhlensystem Smoo Cave, zu dem ein Treppenweg hinunterführt. Die erste der Grotten ist 60 m lang und 40 m hoch, in die zweite rauscht ein kräftiger Wasserfall hinunter, die dritte Höhle ist nur per Schlauchboot zu erreichen. Im Sommer rudert ein Höhlenforscher interessierte Besucher hinein.

Westlich des kleinen Dorfzentrums von Durness ist in den Gebäuden einer ehemaligen Radarstation aus dem Zweiten Weltkrieg das Balnakeil Craft Village untergebracht, wo man Künstlern und Kunsthandwerkern bei der Arbeit zuschauen und natürlich auch etwas kaufen kann. Unbedingt lohnend ist ein Ausflug zu den 3 km östlich gelegenen Höhlen der Smoo Cave.

2 km vor dem kleinen Dorf Golspie ragt hoch über dem Meer das riesige, türmchenbewehrte Schloss Dunrobin Castle auf. Den Grundstein des Adelssitzes legte der Earl of Sutherland 1257 mit dem Bau eines mächtigen Bergfrieds. In den folgenden Jahrhunderten wurde die von einem blühenden Park umgebene Burg immer weiter ausgebaut. Das heutige Aussehen von Dunrobin Castle geht auf die Mitte des 19. Jh. zurück, als Charles Barry, der berühmte Architekt der Houses of Parliament in London, die Gemäuer zu einem repräsentativen Herrendomizil verwandelte. Dass er hierzu von seinen Auftraggebern reichlich Geldmittel zur Verfügung gestellt bekam, ist dem filmreifen Märchenschloss auch im Inneren anzusehen. Es wartet mit unfassbaren 189 prunkvoll eingerichteten Räumen auf.